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Nel convegno del 2002 sono state presentate tre relazioni:

«La zucca nell’età dei mass-media» di Salvatore Gelsi che rimarca come la zucca fin dall’antichità sia stata considerata non solo un ortaggio, ma soprattutto un simbolo evocatore di più significati e come attualmente venga sfruttata sia nella pubblicità audiovisiva che in quella cartacea;

«Oltre la soglia del terzo millennio: nessuna paura della zucca pazza» di Emilio Maestri che, in piena emergenza "mucca pazza" (BSE, bovine spongiform encephalophaty o sindrome di Creutzfeldt-Jakob), rassicura sulle doti nutrizionali della zucca. Doti documentate nei tempi moderni da tabelle bromatologiche e nuove ricerche, ma conosciute fin dal Medio Evo e dal cerusico rinascimentale Pier Andrea Mattioli;

«Sale in zucca!» di Rodolfo Signorini, divagazioni letterarie sulla Cucurbita Lagenaria vulgaris:

«Uno dei più antichi ricorsi alla zucca in termini metaforici e satirici è nell’opera di Lucio Anneo Seneca, Divi Claudii … Si tratta di una ridicolizzazione dell’apoteosi dell’imperatore deceduto … Anche a quei tempi infatti, come s’è detto, "zucca" stava per persona poco intelligente, per zuccone, e nel greco moderno è ancora viva l’espressione Kolokuntocefalo (testa di zucca), per dire che uno è poco intelligente. …

Nel Baldus del Folengo lo sciocco è Zambello, al quale così parla Cingar:

Non este ingegnum, non sennum, pazze, maruffe,
non est in zucca sal; dico: quando piabis
sentimentum aliquod? quando aguzaberis unquam?              vedi traduzione

… quella del sale in zucca «Viene dall’uso del tenere nelle cucine il sale in una zucca appesa al muro», si legge nel Dizionario della lingua italiana compilata da Niccolò Tommaseo e Bernardo Bellini ... Ecco dunque la facile proporzione per cui la testa sta alla zucca come l’intelligenza al sale. Per questo, parlando degli appartenenti alla senese Accademia degli Intronati … Traiano Boccalini scrisse (Ragguagli di Parnaso, 1615):

Ed è curioso che il Folengo … faccia della Lagenaria vulgaris la sede dei bugiardi, quali i filosofi, gli astronomi, i maghi, i medici e i poeti… :

La Laghenaria vulgaris fu onorata anche da Ludovico Ariosto (1474-1533) che ad essa dedicò sei terzine della satira VII (70-87) a significare che, come essa cresce rapidamente, ma presto lo stelo non ne regge il peso, così è della speranza, che subito s’esalta per poi restar delusa, o della gioia che "tosto montò, tosto sarà distrutta" (105):

Fu già una zucca che montò sublime
in pochi giorni tanto, che coperse
a un pero suo vicin l’ultime cime.
Il pero una matina gli occhi aperse,
ch’avea dormito un lungo sonno, e visti
li nuovi frutti sul capo sederse,
le disse: -Che sei tu? come salisti
qua su? dove eri dianzi, quando lasso
al sonno abandonai questi occhi tristi?-
Ella gli disse il nome, e dove al basso
fu piantata mostrolli, e che in tre mesi
quivi era giunta accelerando il passo.
-Et io_l’arbor soggiunse- a pena ascesi
a questa altezza, poi che al caldo e al gelo
con tutti i vènti trenta anni contesi.
Ma tu che a un volger d’occhi arrivi in cielo,
renditi certa che, non meno in fretta
che sia cresciuto, mancherà il tuo stelo.-

Ludovico Ariosto Satira VII (70-87)

Immagine: Maria Puglia

Rodolfo Signorini, Sale in zucca!. in Atti del Convegno sulla Zucca, Reggiolo Settembre 2002. Titolito E. Lui 2003 Reggiolo (RE)

Convegni sulla zucca a Reggiolo

Zucca mihi patria est